Conférence internationale MAK’IT: Quels rôles pour la science en temps de crise?

Organisé par le Institut Montpellier de Connaissances Avancées sur les Transitions (MAKIT), en collaboration avec le Centre-Sud, la conférence MAK’IT de 2022 intitulée «Quels rôles pour la science en temps de crise? Outlook in the Health, Environment, and Agriculture Interconnected Areas» a comporté une série de tables rondes et de discussions qui ont mis en évidence l’importance des approches interdisciplinaires, l’intégration des connaissances locales et mondiales et les responsabilités éthiques des scientifiques pendant les crises.

L’Institut de Montpellier pour les connaissances avancées sur les transitions (MAK’IT) a organisé une conférence pivot en 2022, axée sur le rôle essentiel de la science pendant les crises. L'Evènement a rassemblé un large éventail d'experts, y compris des scientifiques, des décideurs et des représentants de divers secteurs, afin d'explorer comment les communautés scientifiques peuvent réagir efficacement aux crises et y faire face. Les discussions entre d'éminents spécialistes ont porté sur de nouveaux scénarios de crise liés à la santé, à l'environnement et à l'agriculture dans leurs différentes dimensions, ont examiné les interactions complexes science-politique-public en jeu et le rôle de la science et des scientifiques dans la recherche de solutions durables et durables pour la résolution des crises. Gary Machlis, professeur de durabilité environnementale à l’université Clemson, a ouvert la table ronde intitulée «Scientists in crisis? Keys to navigate an intricate landscape of requests» (Clés pour naviguer dans un paysage complexe de demandes), avec une allocution:

Un scientifique qui dit à un décideur du gouvernement: «Je pense que cela se produira si vous faites cette réponse particulière» ne gagnera pas en popularité, du moins peut-il dire: «Je crois que cela se produira, et voici le niveau d’incertitude que j’attache à ma prédiction». L'évaluation de l'incertitude devient donc un outil essentiel de la science en temps de crise.

Gary Machlis

Paul Shrivastava, directeur du Sustainability Institute de la Penn State University, a discuté des changements institutionnels que les crises peuvent déclencher. Il a fait valoir que les crises ne sont pas des evènements isolés, mais des processus qui se déroulent dans le temps et dans l'espace, offrant de multiples opportunités de prise de décision.

Le rôle de la science en temps de crise reste un sujet de discussion crucial. Des tables rondes ont réuni des experts de divers domaines pour explorer cette question. Le discours a tourné autour de l'intégration de la science dans la gestion des crises, des responsabilités éthiques des scientifiques et des changements structurels nécessaires pour améliorer l'efficacité des interventions scientifiques en cas d'urgence.

L'une des principales conclusions des panels a été la nécessité d'un changement de paradigme dans l'approche de la recherche scientifique et de son application pendant les crises. Les méthodes scientifiques traditionnelles suivent souvent une progression linéaire de la théorie à l'application. Cependant, dans les situations de crise, il peut être nécessaire d'inverser cette séquence, avec une application immédiate guidant la collecte de données et le développement théorique. Cela nécessite une modification significative du modèle logique de la pratique scientifique, soulignant la nécessité de réponses rapides et flexibles qui donnent la priorité aux connaissances exploitables.

Un panel a également souligné l'importance de la collaboration interdisciplinaire pour faire face aux crises complexes. Dans les scénarios où plusieurs disciplines se croisent, telles que les catastrophes environnementales ou les pandémies, aucun domaine ne peut fournir de solutions complètes. Il est donc essentiel de supprimer les obstacles institutionnels et de favoriser la collaboration entre les disciplines. Cette approche accélère non seulement le rythme de la réponse scientifique, mais garantit également que les solutions sont holistiques et adaptées aux besoins des décideurs et des communautés touchées.

En outre, la discussion a souligné le rôle essentiel de la communication dans le déploiement efficace de la science pendant les crises. Les scientifiques doivent engager un dialogue avec les décideurs, les intervenants d'urgence et le public pour assurer la diffusion de connaissances utilisables. Cela implique non seulement de fournir des prédictions et des explications, mais aussi de transmettre les incertitudes associées. Une communication efficace peut combler le fossé entre les connaissances scientifiques et la prise de décision pratique, en facilitant des réponses éclairées aux crises.

Les considérations éthiques ont également constitué une partie importante de la conversation. Les panélistes ont plaidé pour l'élaboration d'un code de conduite spécifique à la science pendant les crises. Cela permettrait d'aborder des questions telles que l'éthique de la collecte de données, le respect des communautés touchées et la communication responsable des résultats scientifiques. De telles lignes directrices sont essentielles pour maintenir l'intégrité de la pratique scientifique et veiller à ce que les interventions soient à la fois efficaces et équitables.

Une autre question urgente abordée a été l'impact des crises sur la liberté scientifique et la sécurité des scientifiques. Le panel a noté une tendance inquiétante au harcèlement et aux menaces contre les scientifiques, en particulier ceux qui travaillent sur des questions litigieuses telles que le changement climatique. Protéger la liberté scientifique et assurer la sécurité des chercheurs est primordial pour faire progresser la science au service du bien public. Cela implique de favoriser des environnements de travail favorables et de plaider en faveur de politiques qui respectent les principes d'intégrité scientifique et de liberté.

Enfin, le groupe a appelé à une réévaluation des structures institutionnelles existantes qui régissent la recherche et la pratique scientifiques. Les systèmes actuels pénalisent souvent les parcours professionnels non conventionnels et le travail transdisciplinaire, qui sont de plus en plus nécessaires pour relever les défis mondiaux. En réformant ces structures pour encourager la collaboration, la flexibilité et l'innovation, la communauté scientifique peut mieux contribuer à la gestion des crises et aux objectifs de développement durable.

La conférence MAK’IT de 2022 a souligné le rôle essentiel de la science dans le traitement et la gestion des crises. Les discussions ont mis en évidence l'importance des approches interdisciplinaires, l'intégration des connaissances locales et mondiales et les responsabilités éthiques des scientifiques. La conférence a également souligné la nécessité de changements institutionnels, de stratégies de communication efficaces et de solutions pratiques et spécifiques au contexte. Alors que le monde continue de faire face à des crises complexes et interconnectées, les idées et les recommandations de cette conférence constituent une feuille de route précieuse pour la communauté scientifique afin de renforcer ses contributions à la résilience et à la durabilité mondiales. En abordant ces domaines, la communauté scientifique peut renforcer sa capacité à réagir efficacement aux crises, en veillant à ce que la science reste une pierre angulaire de la résilience et du progrès mondiaux.