Mobiliser les citoyens du secteur de l’eau: le potentiel de remodelage de la gouvernance de l'eau

Les problèmes d'insécurité hydrique (inondations, sécheresses, pollution, épuisement et dégradation, manque d'accès), autrefois considérés comme des symptômes de sous-développement dans les pays du Sud, touchent de plus en plus les pays du Nord. Les modèles «techno-administratifs» traditionnels de gouvernance de l’eau, mis en œuvre par l’intermédiaire de départements d’État ou d’entreprises privées, s’avèrent insuffisants pour relever ces défis et ne parviennent souvent pas à dialoguer de manière significative avec les utilisateurs d’eau et les communautés. Face à ces insécurités croissantes, des initiatives citoyennes voient le jour dans toute l’Europe pour répondre aux préoccupations liées à l’eau.

Dans le cadre de cet atelier, nous explorons le potentiel des initiatives citoyennes en Europe pour remodeler la gouvernance de l’eau. Pour ce faire, nous tirons les leçons de l’expérience des initiatives citoyennes locales à Montpellier (France) et à Ilkley (Royaume-Uni), en les analysant comme des institutions émergentes d’action collective, en assurant la médiation des interactions entre les personnes et l’environnement et en remodelant les relations entre les citoyens et l’État. Nous visons à mieux comprendre comment les gens s'engagent dans les questions liées à l'eau, comment les institutions dirigées par les citoyens émergent et évoluent, quel type d'impacts environnementaux et sociaux ils génèrent, et comment ces processus peuvent être soutenus et facilités.

Dans le cadre de l’atelier, nous expérimenterons également l’«inversion du regard»; adapter les connaissances et les approches générées dans les pays du Sud à l'étude des initiatives citoyennes dans les pays du Nord. En entreprenant un apprentissage conjoint avec les initiatives citoyennes, nous visons à rapprocher de manière créative les frontières entre différents contextes; entre les chercheurs, les citoyens et les professionnels de l’eau; entre le savoir scientifique et le savoir profane.