Gunnar Keppel

Gunnar Keppel est biologiste de l'environnement à l'Université d'Australie-Méridionale, avec une vaste expérience en écologie de la végétation, en biogéographie des îles et en biologie de la conservation. L'écologie et la conservation des écosystèmes forestiers et insulaires en Océanie sont au cœur de ses recherches.

Les études de premier cycle et de master du Dr Keppel ont été entreprises à l’université du Pacifique Sud aux Fidji et son doctorat à l’université du Queensland. Il a publié près de 100 articles évalués par des pairs. Beaucoup d'entre eux sont dans des revues de premier plan et ses recherches sur le rôle des refuges dans le maintien de la biodiversité sous le changement climatique, la biogéographie des îles du Pacifique et la répartition mondiale des espèces d'arbres sont largement citées. En outre, ses recherches et son mentorat ont apporté d'importantes contributions à la conservation et au renforcement des capacités dans la région du Pacifique.

L'éducation est également importante pour le Dr Keppel, qui se passionne pour le développement de la prochaine génération de scientifiques en enseignant des cours et en supervisant les étudiants en recherche.

Les forêts sont d'une importance extraordinaire pour les processus mondiaux, le maintien de la biodiversité et le soutien de nos moyens de subsistance. Ils sont donc essentiels pour parvenir à la durabilité sur notre planète. Les cyclones tropicaux sont des evènements météorologiques à grande échelle avec des vents destructeurs qui peuvent causer de graves dommages aux forêts et aux infrastructures. Bien que les impacts immédiats des cyclones, tels que les branches brisées et les arbres tombés, soient évidents, leurs impacts durables sur la structure et le fonctionnement des forêts sont mal compris. C'est un problème, car les cyclones deviennent de plus en plus intenses et se produisent à des latitudes plus élevées en raison du réchauffement climatique. En collaboration avec l'unité mixte de recherche AMAP à Montpellier, je cherche à améliorer nos connaissances sur les impacts des cyclones sur la structure de la végétation et le fonctionnement des écosystèmes en intégrant les données des relevés forestiers, les traits fonctionnels des plantes et les trajectoires cycloniques. Les résultats permettront de prédire les impacts potentiels des régimes cycloniques changeants dus au réchauffement climatique sur les écosystèmes affectés et les interactions probables avec d'autres perturbations, telles que les incendies. Sur la base de ces résultats, des lignes directrices pour la sauvegarde des forêts naturelles et des plantations d'arbres sous les futurs régimes cycloniques seront élaborées, contribuant ainsi à une gestion plus efficace des forêts sous le changement climatique.